Qu'est-ce que le Thé vert ?
Le thé vert, originaire de Chine et d’Inde, est consommé et salué pour ses bienfaits sur la santé depuis des siècles dans le monde entier, mais n’a que récemment gagné en popularité aux États-Unis. Le thé est la boisson la plus consommée au monde après l’eau. Cependant, 78 % du thé consommé dans le monde est noir et seulement 20 % environ est vert.
Tous les types de thé, à l’exception des tisanes, sont infusés à partir des feuilles séchées du buisson « Camellia sinensis ». Le niveau d’oxydation des feuilles détermine le type de thé. Le thé vert est fabriqué à partir de feuilles non oxydées et est l’un des types de thé les moins transformés. Il contient donc le plus d’antioxydants et de polyphénols bénéfiques.
Il est surprenant que de nombreuses personnes qui découvrent le thé apprennent que le thé vert et le thé noir proviennent exactement de la même espèce de plante : le « Camellia sinensis ». C’est finalement la variété du théier et la façon dont les feuilles de thé sont traitées qui définissent comment le thé vert devient « vert » et le thé noir « noir ».
Il existe deux variétés principales du théier Camellia sinensis à partir desquelles le thé que nous buvons est produit.
Le Camellia Sinensis Sinensis :
Il s’agit d’une variété à petites feuilles originaire de Chine qui est généralement utilisée pour faire des thés verts et blancs. Elle a évolué en tant qu’arbuste poussant dans les régions ensoleillées au climat plus sec et plus frais. Il a une grande tolérance au froid et prospère dans les régions montagneuses.
Le Camellia Sinensis Assmica :
C’est une variété à grandes feuilles découverte pour la première fois dans le district d’Assam, en Inde, et qui est généralement utilisée pour produire des thés noirs forts. Ses feuilles poussent en grand nombre dans les climats chauds et humides et elle est très prolifique dans les forêts subtropicales.
Il existe des centaines de cultivars et de plantes hybrides qui ont évolué à partir de ces variétés de plantes Camellia sinensis au fil du temps. Mais techniquement, tout type de thé peut être fabriqué à partir des feuilles de n’importe quelle plante de Camellia sinensis.
Plusieurs types de Thé
Le Thé blanc
Le Thé noir
Le Rooibos
Le Oolong
La Camomille
Le Tilleul
La Lavande
L'origine du thé vert
Bien que tous les thés verts proviennent de la même espèce végétale, il existe aujourd’hui différents types de thé vert cultivés et produits dans le monde entier, notamment en Chine, au Japon, en Inde, au Sri Lanka, à Taïwan, au Bangladesh, en Nouvelle-Zélande, à Hawaï et même en Caroline du Sud.
On considère toutefois que le thé vert est originaire de Chine. On dit que même aujourd’hui, le mot « thé » en Chine ne se réfère qu’au thé vert, et non à la catégorie générale du thé comme en Occident. La province chinoise du Yunnan est considérée comme le foyer d’origine de l’espèce végétale Camellia sinensis. En fait, 260 des plus de 380 variétés de thé du monde se trouvent dans le Yunnan.
Une légende populaire suggère que Shennong, empereur de Chine et inventeur présumé de la médecine chinoise, a découvert le thé comme boisson vers 2737 avant J.-C., lorsque des feuilles de thé fraîches provenant d’un arbre à thé voisin sont tombées dans sa tasse d’eau à peine bouillie.
D’autres attribuent la découverte du thé à divers bouddhistes dans les années 500 avant J.-C. et les siècles suivants. Les bouddhistes voyageaient entre l’Inde et la Chine pour diffuser leur religion, leur culture et leur rituel du thé. Les moines bouddhistes cultivaient, récoltaient et produisaient du thé comme le faisaient leurs homologues catholiques dans les monastères européens avec du raisin et du vin. L’habitude des moines de boire du thé pour se rafraîchir, pour aider à la méditation et comme substitut à l’alcool s’est développée en une pratique spirituelle et sociale qui s’est répandue dans toute la Chine.
Le thé vert aurait été popularisé au Japon vers 1190, lorsqu’un prêtre zen visitant et étudiant dans les grands monastères et temples bouddhistes chinois est revenu au Japon avec des graines de théier et des buissons. Le jeune prêtre, appelé Eisai, a utilisé son expérience de la culture et de la consommation de thé en Chine pour populariser la manière de boire du thé comme un rituel de méditation au sein de sa propre communauté de moines bouddhistes, pour finalement répandre la coutume de boire du thé dans le reste du Japon. À ce jour, la Chine et le Japon sont les deux premiers pays producteurs et exportateurs de thé vert dans le monde.
Les types de thé vert
Comme vous l’avez sans doute remarqué si vous avez bu plusieurs types de thé vert, tous les thés verts n’ont pas le même goût, même s’ils proviennent tous de la même variété de plante.
Cela dépend non seulement de la méthode de transformation utilisée par les producteurs de thé, mais aussi des pratiques de culture qu’ils utilisent. À quelle période de l’année le thé est-il cueilli ? Comment la plante est-elle taillée ? Quelles sont les parties de la plante qui sont cueillies ? Les plantes sont-elles traitées avec des produits chimiques ou sont-elles cultivées biologiquement ? Quel type de chaleur est appliqué aux feuilles de thé pour arrêter l’oxydation ? Comment les feuilles de thé sont-elles façonnées, roulées et séchées ? Les feuilles restent-elles entières ou sont-elles coupées en plus petits morceaux ?
La saveur finale d’un thé dépend également du « terroir » ou de l’environnement dans lequel le thé est cultivé. Est-il frais et montagneux ou chaud et tropical ? Les plantes vivent-elles à proximité de calcaire et de pins ou de sable et d’algues ? Les plants de thé poussent-ils à proximité d’autres cultures qui peuvent affecter leur saveur, comme les rosiers, les plants de café ou les vignes ?
Les types de thé vert les plus populaires et les plus consommés proviennent des endroits où le thé vert est originaire : la Chine et le Japon. Les thés verts de Chine et du Japon ont des profils de saveur différents selon l’endroit et la manière dont ils sont cultivés, mais surtout selon la manière dont ils sont traités – cuits à la poêle en Chine et à la vapeur au Japon. Les autres pays qui produisent du thé vert s’inspirent généralement de la Chine ou du Japon et adoptent l’un de leurs styles de production.
Le Thé vert : La Boisson miracle - Emilio / Vert Feuille
Les 10 bienfaits du Thé vert
1. Contient des composés bioactifs sains
Le thé vert est plus qu’une simple boisson hydratante. La plante de thé vert contient une série de composés sains qui en font la boisson finale. Le thé est riche en polyphénols, des composés naturels qui ont des effets bénéfiques sur la santé, comme la réduction de l’inflammation et la lutte contre le cancer.
Le thé vert contient une catéchine appelée épigallocatéchine-3-gallate (EGCG). Les catéchines sont des antioxydants naturels qui aident à prévenir les dommages cellulaires et présentent d’autres avantages. Ces substances peuvent réduire la formation de radicaux libres dans l’organisme, protégeant ainsi les cellules et les molécules contre les dommages. Ces radicaux libres jouent un rôle dans le vieillissement et dans de nombreux types de maladies.
L’EGCG est l’un des composés les plus puissants du thé vert. La recherche a testé sa capacité à aider à traiter diverses maladies. Il semble que ce soit l’un des principaux composés qui confèrent au thé vert ses propriétés médicinales. Le thé vert contient également de petites quantités de minéraux qui peuvent être bénéfiques pour la santé. Essayez de choisir une marque de thé vert de qualité supérieure, car certaines marques de qualité inférieure peuvent contenir des quantités excessives de fluorure. Cela dit, même si vous choisissez une marque de moindre qualité, les avantages l’emportent sur les risques.
2. Peut améliorer les fonctions cérébrales
Le thé vert ne se contente pas de vous tenir éveillé, il peut aussi contribuer à stimuler les fonctions cérébrales. Le principal ingrédient actif est la caféine, qui est un stimulant connu. Il n’en contient pas autant que le café, mais suffisamment pour produire une réaction sans provoquer les effets de nervosité associés à une consommation excessive de caféine.
La caféine affecte le cerveau en bloquant un neurotransmetteur inhibiteur appelé adénosine. De cette façon, elle augmente la mise à feu des neurones et la concentration de neurotransmetteurs comme la dopamine et la norépinéphrine. La recherche a constamment montré que la caféine peut améliorer divers aspects du fonctionnement du cerveau, notamment l’humeur, la vigilance, le temps de réaction et la mémoire.
Cependant, la caféine n’est pas le seul composé stimulant le cerveau présent dans le thé vert. Elle contient également l’acide aminé L-théanine, qui peut traverser la barrière hémato-encéphalique. La L-théanine augmente l’activité du neurotransmetteur inhibiteur GABA, qui a des effets anti-anxiété. Elle augmente également la dopamine et la production d’ondes alpha dans le cerveau. Des études montrent que la caféine et la L-théanine peuvent avoir des effets synergiques. Cela signifie que la combinaison des deux peut avoir des effets particulièrement puissants sur l’amélioration des fonctions cérébrales.
En raison de la L-théanine et de la faible dose de caféine, le thé vert peut vous donner un effet beaucoup plus doux et différent de celui du café. De nombreuses personnes déclarent avoir une énergie plus stable et être beaucoup plus productives lorsqu’elles boivent du thé vert, par rapport au café.
3. Augmente la combustion des graisses
Si vous regardez la liste des ingrédients de tout supplément brûleur de graisses, il y a de fortes chances que le thé vert y figure. En effet, selon les recherches, le thé vert peut augmenter la combustion des graisses et stimuler le taux métabolique. Dans une étude impliquant 10 hommes en bonne santé, la prise d’un extrait de thé vert a augmenté de 4 % le nombre de calories brûlées. Dans une autre étude impliquant 12 hommes en bonne santé, l’extrait de thé vert a augmenté l’oxydation des graisses de 17 %, par rapport à ceux qui prenaient un placebo.
Cependant, certaines études sur le thé vert ne montrent aucune augmentation du métabolisme, donc les effets peuvent dépendre de l’individu et de la façon dont l’étude a été mise en place. La caféine peut également améliorer les performances physiques en mobilisant les acides gras du tissu adipeux et en les rendant disponibles pour être utilisés comme énergie. Deux études distinctes ont montré que la caféine peut augmenter les performances physiques d’environ 11 à 12 %.
4. Les antioxydants peuvent réduire le risque de certains cancers
Le cancer est causé par une croissance incontrôlée des cellules. C’est l’une des principales causes de décès dans le monde. La recherche a montré que les dommages oxydatifs peuvent entraîner une inflammation chronique, qui peut conduire à des maladies chroniques, y compris des cancers. Les antioxydants peuvent aider à protéger contre les dommages oxydatifs. Le thé vert est une excellente source de puissants antioxydants.
Des recherches ont établi un lien entre les composés du thé vert et une réduction du risque de cancer, notamment les études suivantes :
- Le cancer du sein. Un examen complet des études d’observation a révélé que les femmes qui buvaient le plus de thé vert avaient un risque d’environ 20 à 30 % inférieur de développer un cancer du sein, l’un des cancers les plus courants chez les femmes .
- Le cancer de la prostate. Une étude a observé que les hommes buvant du thé vert avaient un risque plus faible de cancer avancé de la prostate.
- Le cancer colorectal. Une analyse de 29 études a montré que les personnes qui boivent du thé vert ont environ 42% de chances en moins de développer un cancer colorectal.
De nombreuses études d’observation indiquent que les buveurs de thé vert sont moins susceptibles de développer plusieurs types de cancer, mais plus susceptibles de développer des cancers de haute qualité.
5. Peut protéger le cerveau contre le vieillissement
Non seulement le thé vert peut améliorer les fonctions cérébrales à court terme, mais il peut aussi protéger votre cerveau en vieillissant. La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative courante et la cause la plus fréquente de démence chez les personnes âgées.
La maladie de Parkinson est une autre maladie neurodégénérative courante et implique la mort des neurones producteurs de dopamine dans le cerveau. Plusieurs études montrent que les composés de catéchine du thé vert peuvent avoir divers effets protecteurs sur les neurones dans les tubes à essai et les modèles animaux, ce qui pourrait réduire le risque de démence (28Source de confiance, 29Source de confiance, 30Source de confiance).
6. Peut réduire la mauvaise haleine
Les catéchines du thé vert ont également des effets bénéfiques sur la santé bucco-dentaire. Des études en éprouvette suggèrent que les catéchines peuvent supprimer la croissance des bactéries, ce qui pourrait réduire le risque d’infections.
Le Streptococcus mutans est une bactérie courante dans la bouche. Il provoque la formation de la plaque dentaire et est l’un des principaux responsables des caries et des caries dentaires. Des études indiquent que les catéchines contenues dans le thé vert peuvent inhiber la croissance des bactéries buccales en laboratoire, mais aucune preuve ne montre que la consommation de thé vert a des effets similaires. Cependant, il existe des preuves que le thé vert peut réduire la mauvaise haleine.
7. Peut aider à prévenir le diabète de type 2
Les taux de diabète de type 2 ont augmenté au cours des dernières décennies. Cette maladie touche aujourd’hui environ 1 Américain sur 10. Le diabète de type 2 implique un taux de glycémie élevé, qui peut être causé par une résistance à l’insuline ou une incapacité à produire de l’insuline. Des études montrent que le thé vert peut améliorer la sensibilité à l’insuline et réduire le taux de sucre dans le sang.
Une étude menée auprès d’individus japonais a montré que ceux qui buvaient le plus de thé vert présentaient un risque réduit d’environ 42 % de diabète de type 2. Selon une revue de 7 études portant sur un total de 286 701 personnes, les buveurs de thé présentaient un risque de diabète inférieur de 18 %.
8. Peut aider à prévenir les maladies cardiovasculaires
Les maladies cardiovasculaires, y compris les cardiopathies et les accidents vasculaires cérébraux, sont les principales causes de décès dans le monde.
Des études montrent que le thé vert peut améliorer certains des principaux facteurs de risque de ces maladies, notamment en améliorant le taux de cholestérol total et de LDL.
Le thé vert augmente également la capacité antioxydante du sang, ce qui protège les particules de LDL contre l’oxydation, qui est une partie de la voie vers les maladies cardiaques.
Compte tenu des effets bénéfiques sur les facteurs de risque, il n’est pas surprenant que les personnes qui boivent du thé vert aient jusqu’à 31 % de risque en moins de mourir d’une maladie cardiovasculaire.
9. Peut vous aider Ă perdre du poids
Étant donné que le thé vert peut stimuler le métabolisme à court terme, il est logique qu’il puisse vous aider à perdre du poids. Plusieurs études montrent que le thé vert peut aider à réduire la graisse corporelle, en particulier dans la région abdominale. L’une de ces études est une étude contrôlée randomisée de 12 semaines, à laquelle ont participé 240 personnes souffrant d’obésité. Dans cette étude, les personnes du groupe traité au thé vert ont vu leur pourcentage de graisse corporelle, leur poids corporel, leur tour de taille et leur graisse abdominale diminuer de manière significative par rapport au groupe témoin.
Cependant, certaines études ne montrent pas d’augmentation statistiquement significative de la perte de poids avec le thé vert, les chercheurs doivent donc réaliser d’autres études pour confirmer cet effet.
10. Peut vous aider Ă vivre plus longtemps
Étant donné que certains composés du thé vert peuvent aider à protéger contre le cancer et les maladies cardiaques, il est logique qu’il puisse vous aider à vivre plus longtemps. Dans une étude, les chercheurs ont étudié 40 530 adultes japonais sur une période de 11 ans. Ceux qui ont le plus bu de thé vert (de 5 tasses à plus par jour) ont eu beaucoup moins de chance de mourir pendant la période d’étude :
- Décès toutes causes confondues : 23% de moins chez les femmes, 12% de moins chez les hommes
- Mort par maladie cardiaque : 31% de moins chez les femmes, 22% de moins chez les hommes
- Mort d’un accident vasculaire cérébral : 42% de moins chez les femmes, 35% de moins chez les hommes
- Une autre étude portant sur 14 001 Japonais plus âgés a révélé que ceux qui avaient le plus bu de thé vert avaient 76 % de chances en moins de mourir pendant la période de 6 ans de l’étude.
Préparation du thé vert
En fonction de la variété et du type de thé vert que vous prévoyez de préparer, chaque type peut avoir des instructions différentes concernant la température d’infusion et le temps de trempage. Demandez à votre vendeur de thé des conseils d’infusion si l’emballage du thé ne comporte pas d’instructions spécifiques.
Voici quelques conseils généraux sur l’infusion du thé à garder à l’esprit :
- Utilisez de l’eau fraîche, pure et filtrée à froid. L’eau de source est la meilleure.
- En général, les thés verts sont infusés en courtes infusions à environ 160 à 180 degrés.
- Ne faites pas brûler votre thé ! Si l’eau est trop chaude, surtout pour le thé vert, votre thé libérera plus rapidement plus d’amertume et d’astringence.
Si vous ne disposez pas d’une bouilloire électrique avec contrôle de la température, laissez simplement reposer votre eau bouillante avant de la verser sur vos feuilles de thé vert. - Cela dépend du thé, mais il est préférable d’utiliser environ 2 grammes de feuilles de thé en vrac par tasse de 8 onces d’eau. Si votre emballage de thé comporte des recommandations spécifiques pour le trempage, utilisez-les.
- Couvrez votre thé de trempage pour conserver toute la chaleur dans le récipient de trempage.
- Le thé vert doit infuser de 30 à 60 secondes pour une récolte précoce, les thés plus délicats de 2 à 3 minutes pour une récolte régulière, les thés plus robustes.
- La plupart des thés en feuilles de haute qualité peuvent être infusés plusieurs fois.
- Traire ou ne pas traire ? Vous pouvez ajouter du lait (et même du sucre) à votre thé vert si vous souhaitez assaisonner votre tasse. Gardez à l’esprit que la saveur du thé vert est généralement assez légère et que vous pouvez la couvrir en ajoutant du lait et/ou du sucre, et que vous ajouterez également des calories.
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