Le Thé noir

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Qu'est-ce que le Thé noir ?

Lorsque les gens parlent généralement de thé dans la culture occidentale, ils font souvent référence au thé noir. Thé du soleil, thé sucré, thé glacé, thé de l’après-midi… ces catégories de thé bien connues sont généralement fabriquées à partir de thé noir. Même les populaires mélanges English Breakfast et Earl Grey sont faits à partir de feuilles de thé noir.

Cela contraste avec la culture orientale (dans des pays comme la Chine et le Japon) où le thé fait généralement référence au thé vert. Quelle est donc la différence entre le thé noir et le thé vert ? Et comment le thé noir est-il devenu si populaire en Occident ?

Plusieurs types de Thé

Le Thé vert

Le Thé blanc

Le Rooibos

Le Oolong

La Camomille

Le Tilleul

La Lavande

L'origine du thé noir

On considère que le thé est originaire de Chine. Mais c’est le thé vert, délicat et au goût frais, qui est devenu populaire dans la société orientale et qui y est encore aujourd’hui la base de la culture du thé. Au fur et à mesure que la culture du thé s’est répandue et que le thé a été transformé pour être exporté vers d’autres régions, vers les pays voisins et finalement à travers les océans, on a découvert que le thé noir, plus oxydé, conserverait mieux sa fraîcheur et sa saveur sur de longs voyages que son cousin le thé vert, moins oxydé. Dans les premiers temps du commerce frontalier entre la Chine, le Tibet et les autres pays voisins, le thé était fermenté, séché et pressé en briques pour servir de monnaie d’échange. Aujourd’hui encore, la majeure partie du thé noir produit en Chine est exportée hors du pays.

Les Hollandais ont introduit le thé en Europe pour la première fois en 1610, il est arrivé en Angleterre en 1658, puis il a gagné en popularité dans les colonies américaines de l’Angleterre tout au long des années 1700. La demande de thé a fait un bond considérable au XVIIIe siècle, lorsque l’Angleterre a augmenté ses importations de sucre en provenance de ses colonies des Caraïbes. En 1800, les Anglais consommaient annuellement 2½ livres de thé et 17 livres de sucre par habitant. Certains prétendent que c’est la tendance croissante à ajouter du sucre au thé qui a fait monter en flèche la demande de thé noir fort par rapport aux importations de thé vert plus délicat.

Le bond suivant dans la production de thé noir a eu lieu dans les années 1800 lorsque la variété de théier Camellia sinensis assamica a été découverte en 1823 dans la région d’Assam en Inde. Cette variété indigène était bien mieux adaptée à la production de thés noirs robustes et audacieux qui étaient très demandés. Peu de temps après, en 1835, les Anglais ont commencé à planter des jardins de thé dans la région de Darjeeling en Inde, près du Népal. L’Inde étant une colonie britannique, ces différentes variétés de thés noirs sont rapidement devenues des exportations populaires vers l’Angleterre.

Les types de thé noir

Le thé noir est cultivé et transformé partout dans le monde, dans des régions et des climats variés. Trois des plus grands producteurs de thé noir sont aujourd’hui l’Inde, le Sri Lanka et l’Afrique. En fait, la moitié de la production mondiale de thé provient de l’Inde. Parmi les styles de thé noir les plus populaires provenant de ces pays producteurs, citons :

ASSAM :
La région d’Assam, en Inde, est la plus grande région productrice de thé au monde. Le climat tropical pluvieux produit un thé connu pour ses caractéristiques audacieuses et maltées qui résistent bien au lait et au sucre.

DARJEELING :
Cultivé dans une petite région montagneuse productrice de thé en Inde, le Darjeeling est un thé noir plus doux et plus herbacé qui peut changer de saison en fonction du climat. Le Darjeeling est souvent utilisé comme base de thé pour la boisson épicée populaire de l’Inde, le Chai.

CEYLON :
Une grande partie de l’économie du Sri Lanka dépend de ses plus d’un demi-million d’hectares de jardins de thé, dont la situation varie de fraîche et montagneuse à humide et tropicale. La plupart des exportations de thé du Sri Lanka sont constituées de thé noir, connu sous le nom de Ceylan. Les thés de Ceylan peuvent varier en fonction de l’endroit où ils poussent, mais ils sont généralement connus pour être forts et vifs avec une pointe d’épice. (Le Sri Lanka est également connu pour sa production de cannelle).

KENYAN :
Le Kenya, qui est arrivé tardivement à la production de thé (au début des années 1900), a appris rapidement et est aujourd’hui en tête de l’Afrique et de l’industrie dans le style CTC de production de thé, produisant et exportant principalement du thé noir. Le thé kenyan est connu pour son style affirmé et corsé.

Bien qu’elle ne soit pas une des régions les plus productrices de thé au monde, la région de Tetulia, au nord du Bangladesh, abrite (et porte le nom de) le jardin de thé biologique certifié USDA de Teatulia®. Sur près de 2 000 acres, nous sommes fiers que notre jardin de thé soit l’un des plus grands de ce type dans le monde. Nous cultivons la variété de théier Camellia sinensis assamica en utilisant des méthodes agricoles naturelles qui ne nuisent pas à l’environnement. Et nous utilisons la méthode orthodoxe pour traiter notre thé noir, de sorte que la feuille entièrement oxydée reste entière et s’infuse en une liqueur fraîche et sucrée aux notes d’abricot et de miel. Pour en savoir plus sur le thé noir de Teatulia, visitez notre page sur le thé noir.

Info Thé n°5 : Le thé noir et ses bienfaits

Les 11 bienfaits du thé noir

1. Santé bucco-dentaire

Des études financées par la Tea Trade Health Research Association suggèrent que le thé noir réduit la formation de la plaque dentaire ainsi que la croissance des bactéries qui favorisent la formation de caries et de caries dentaires. Les polyphénols présents dans le thé noir tuent et surpassent les bactéries responsables des caries et entravent la croissance des enzymes bactériennes qui forment le matériau collant qui lie la plaque dentaire à nos dents.

2. Un meilleur cœur

Comme l’ont identifié Arab L. et al. dans leur document de recherche de 2009 intitulé « Green and black tea consumption and risk of stroke : a meta-analysis », on constate que, quel que soit le pays d’origine des personnes, les personnes qui consomment 3 tasses de thé ou plus ont un risque d’accident vasculaire cérébral inférieur de 21 % à celui des personnes qui consomment moins d’une tasse de thé vert ou noir par jour.

3. Antioxydants

Le thé noir contient des polyphénols, qui sont également des antioxydants qui aident à bloquer les dommages de l’ADN associés au tabac ou à d’autres produits chimiques toxiques. Ces antioxydants sont différents de ceux obtenus à partir des fruits et légumes et, par conséquent, en tant que partie intégrante de notre alimentation, ils peuvent apporter des avantages supplémentaires pour un mode de vie sain.

4. Prévention du cancer

Bien que de nombreuses recherches soient nécessaires pour suggérer avec certitude des techniques de prévention du cancer, certaines recherches au fil des ans suggèrent que les antioxydants comme les polyphénols et les catéchines du thé pourraient aider à prévenir certains types de cancer.

5. Des os en bonne santé

Il a également été suggéré que les buveurs de thé réguliers ont des os plus solides et une probabilité plus faible de développer de l’arthrite en raison des substances phytochimiques présentes dans le thé.

6. Un risque de diabète plus faible

Une étude menée auprès de personnes âgées vivant dans les îles méditerranéennes a révélé que les personnes qui consommaient du thé noir depuis longtemps et de façon modérée (1 à 2 tasses par jour) avaient 70 % de chances en moins d’avoir ou de développer un diabète de type 2.

7. Soulagement du stress

Nous connaissons tous les bienfaits calmants et relaxants du thé noir. Non seulement il vous aide à ralentir après une longue journée, mais des études montrent que l’acide aminé L-théanine présent dans le thé noir peut vous aider à vous détendre et à mieux vous concentrer[5]. Il a également été démontré que le thé noir réduit les niveaux de cortisol, l’hormone du stress, lorsqu’il est consommé régulièrement en quantités modérées.

8. Un meilleur système immunitaire

Le thé noir contient des antigènes d’alkylamine qui aident à stimuler notre réponse immunitaire. En outre, il contient également des tanins qui ont la capacité de combattre les virus et donc de nous protéger contre la grippe, la grippe intestinale et d’autres virus courants dans notre vie quotidienne.

9. Un appareil digestif sain

En plus d’améliorer votre système immunitaire, les tanins ont également un effet thérapeutique sur les maladies gastriques et intestinales et contribuent également à diminuer l’activité digestive.

10. Augmentation de l’énergie

Contrairement à d’autres boissons qui ont une teneur relativement plus élevée en caféine, les faibles quantités de thé peuvent aider à améliorer le flux sanguin vers le cerveau sans sur-stimuler le cœur. Il stimule également le métabolisme et le système respiratoire, ainsi que le cœur et les reins.

11. Facteur de bonheur

Si une tasse de thé parfaite vous fait sourire et laisse votre cœur s’adonner à un peu de plaisir, alors quel pourrait être le mal ?

Voilà 11 raisons pour lesquelles vous devriez boire du thé noir plus souvent. Si vous le buvez sans additifs comme le lait ou le sucre, vous profiterez davantage de ses bienfaits pour la santé !

Préparation du thé noir

Pour préparer une tasse de thé noir parfaite, demandez à votre vendeur de thé les instructions d’infusion spécifiques au thé que vous avez acheté, car de nombreux thés noirs ont des températures d’infusion et des temps de trempage idéaux différents. Voici quelques conseils généraux sur l’infusion du thé noir à garder à l’esprit :

Utilisez de l’eau fraîche, pure et filtrée à froid. L’eau de source est la meilleure.

Les thés noirs sont généralement infusés pendant des périodes plus longues et à des températures plus élevées que les thés verts. En général, la température se situe entre 200 et 212 degrés pendant 3 à 5 minutes.

Si vous n’avez pas de bouilloire électrique avec contrôle de la température, rappelez-vous qu’au niveau de la mer, l’eau mijote à 190 degrés et bout à 212 degrés. La température d’ébullition baisse d’environ un degré pour chaque 100 pieds d’augmentation d’altitude. Donc, en général, un endroit situé juste à côté d’un point d’ébullition devrait être parfait pour faire infuser votre thé noir.

Si votre thé noir est accompagné de recommandations spécifiques pour l’infusion, utilisez-les. Mais il est préférable d’utiliser environ 2 grammes de feuilles de thé en vrac par tasse d’eau de 8 onces.

Couvrez votre thé pendant qu’il infuse pour garder toute la chaleur dans le récipient de trempage.

N’exagérez pas votre thé ! Plus votre thé est infusé longtemps, plus il libère rapidement son amertume et son astringence. Dégustez votre thé après le temps de trempage recommandé et décidez ensuite si vous souhaitez qu’il trempe un peu plus longtemps.

La plupart des thés noirs en feuilles de haute qualité peuvent être infusés plusieurs fois.

La plupart des thés noirs sont assez forts pour résister au lait et au sucre. Mais pour vraiment apprécier les subtiles différences de goût entre les nombreuses variétés de thé noir, essayez de les déguster nature, sans aucun additif.

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