Qu'est-ce que le COVID-19 ?

Qu'est-ce que COVID-19 et comment puis-je me protéger ?

Explications de Pritish K. Tosh, M.D.

Un nouveau virus appelé coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) a été identifié comme étant la cause d’une épidémie qui a débuté en Chine en 2019. La maladie est appelée maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Le virus est un type de coronavirus, une famille de virus qui peuvent provoquer des maladies telles que le rhume, le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (SRM).

Des cas de COVID-19 ont été signalés dans un nombre croissant de pays, dont les États-Unis. L’OMS a déclaré une pandémie mondiale en mars 2020. Des groupes de santé publique, tels que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), surveillent la situation et publient des mises à jour ainsi que des recommandations de traitement et de prévention sur leurs sites web.

Comment COVID-19 se propage-t-il ?

Le nouveau coronavirus semble se propager de personne à personne parmi les personnes en contact étroit. Il se propage par des gouttelettes respiratoires lorsqu’une personne infectée par le virus tousse ou éternue. On ne sait pas exactement dans quelle mesure le virus est contagieux.

Quels sont les symptômes de la COVID-19 ?

Les symptômes de la COVID-19 peuvent être très légers à graves et comprennent une fièvre, une toux sèche et un essoufflement. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme. Les symptômes peuvent apparaître deux à 14 jours après l’exposition.

Certains patients présentent des douleurs, une congestion nasale, un écoulement nasal, des maux de gorge ou une diarrhée. Pour d’autres cela sera la perte de goût et d’odorat, allant même jusqu’à de grosses fatigues pour accompagner la fièvre.

Ces symptômes sont généralement bénins et apparaissent de manière progressive. Certaines personnes, bien qu’infectées, ne présentent aucun symptôme et se sentent bien. La plupart (environ 80 %) des personnes guérissent sans avoir besoin de traitement particulier. Environ une personne sur six contractant la maladie présente des symptômes plus graves, notamment une dyspnée. Les personnes âgées et celles qui ont d’autres problèmes de santé (hypertension artérielle, problèmes cardiaques ou diabète) ont plus de risques de présenter des symptômes graves. Toute personne qui a de la fièvre, qui tousse et qui a des difficultés à respirer doit consulter un médecin.

Peut-on prévenir ou traiter COVID-19 ?

Il n’existe actuellement aucun vaccin contre la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Aucun médicament antiviral n’est recommandé pour traiter COVID-19. Le traitement vise à soulager les symptômes.

Que puis-je faire pour éviter de tomber malade ?

L’OMS et les CDC recommandent de suivre ces précautions pour éviter la COVID-19 :

Évitez les grandes manifestations et les rassemblements de masse.
Évitez tout contact étroit (environ 1,80 m) avec une personne malade ou présentant des symptômes.
Gardez une certaine distance entre vous et les autres si COVID-19 se répand dans votre communauté, surtout si vous avez un risque plus élevé de maladie grave.
Lavez-vous souvent les mains avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes, ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool contenant au moins 60 % d’alcool.
Couvrez-vous la bouche et le nez avec votre coude ou un mouchoir en papier lorsque vous toussez ou éternuez. Jetez le mouchoir utilisé.
Évitez de vous toucher les yeux, le nez et la bouche si vos mains ne sont pas propres.
Nettoyez et désinfectez les surfaces que vous touchez souvent au quotidien.

L’OMS recommande également ces mesures :

Évitez de manger de la viande ou des organes d’animaux crus ou insuffisamment cuits.
Si vous vous rendez sur des marchés d’animaux vivants dans des régions où de nouveaux cas de coronavirus ont été récemment recensés, évitez tout contact avec des animaux vivants et les surfaces qu’ils ont pu toucher.
Si vous souffrez d’une maladie chronique et que vous courez un risque plus élevé de contracter une maladie grave, consultez votre médecin pour connaître les autres moyens de vous protéger.

Que ne faut-il pas faire pour se protéger contre le COVID-19 ?

Le CDC ne recommande pas aux personnes en bonne santé de porter un masque facial pour se protéger contre les maladies respiratoires, y compris COVID-19. Ne portez un masque que si un professionnel de la santé vous le demande.

Puis-je voyager à l’étranger ?

Peut-être. Si vous prévoyez de voyager à l’étranger, consultez d’abord les sites web du CDC et de l’OMS pour obtenir des mises à jour et des conseils. Recherchez également les avis de santé qui pourraient être en vigueur là où vous prévoyez de voyager.

Que puis-je faire si je suis ou pourrais être malade avec COVID-19 ?

Suivez les précautions d’usage pour éviter les maladies respiratoires et COVID-19, comme se laver souvent les mains, se couvrir la toux, nettoyer les surfaces couramment touchées et éviter de partager des objets personnels avec d’autres personnes.

Si vous avez des symptômes ou si vous avez été exposé au virus qui cause la COVID-19 :

Contactez votre médecin immédiatement si vous avez des symptômes de COVID-19 et que vous avez été exposé au virus.
Informez votre médecin si vous avez récemment voyagé ou vécu dans une zone où la propagation de la COVID-19 par les communautés est en cours, comme l’ont déterminé le CDC et l’OMS.
Informez votre médecin si vous avez été en contact étroit avec une personne chez qui la COVID-19 a été diagnostiquée.
Appelez votre médecin ou votre clinique avant de vous rendre à votre rendez-vous afin qu’il puisse se préparer et s’assurer que d’autres personnes ne sont pas infectées ou exposées.
Si vous avez des symptômes, vous avez été exposé au virus qui cause la COVID-19 ou vous avez été diagnostiqué comme ayant la COVID-19 :
Si vous êtes malade, restez à la maison, loin du travail, de l’école et des lieux publics, sauf si vous devez recevoir des soins médicaux.
Évitez de prendre les transports publics si vous êtes malade.
Restez isolé dans une chambre séparée de votre famille et de vos animaux domestiques lorsque cela est possible. Portez un masque autour des autres personnes si vous êtes malade.
Évitez de partager la vaisselle, les verres, la literie et d’autres articles ménagers si vous êtes malade.
Utilisez une salle de bain séparée de la famille si possible.
Restez chez vous pendant un certain temps et suivez les recommandations de votre médecin.
Si vous êtes très malade, vous devrez peut-être être soigné à l’hôpital.