Les Allergies aux animaux à poils

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Qu'est-ce qu'une Allergie aux animaux à poils ?

La prédominance de l’allergie aux animaux à poils a augmenté et l’allergie aux chats, aux chiens ou aux deux est considérée comme un facteur de risque majeur pour le développement de l’asthme et de la rhinite. Une avancée importante dans le diagnostic de l’allergie aux animaux à poils a été réalisée avec l’introduction des diagnostics d’allergie basés sur les molécules.

Si votre enfant est allergique aux animaux à poils, cela ne signifie pas forcément que les animaux de compagnie sont interdits. Voici ce que vous devez savoir sur les chats et les chiens pour les enfants allergiques.

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Quelles sont les causes d'une allergie aux animaux ?

Si, en se blottissant à côté de Fido, votre enfant a une respiration sifflante, éternue ou se frotte les yeux, il fait probablement partie des 10 à 20 % de personnes dans le monde qui sont allergiques aux chats, aux chiens ou à d’autres animaux à poils. Alors qu’est-ce qui fait éternuer votre petit ? Étonnamment, ce n’est généralement pas leur fourrure.

Les causes les plus fréquentes d’allergies aux animaux de compagnie à poils sont les squames (les cellules de peau morte que les animaux de compagnie perdent), la salive et l’urine. Les allergies vont de légères à graves. Une allergie grave aux phanères d’animaux de compagnie (comme celle qui peut laisser un enfant avec une respiration sifflante ou qui nécessite des piqûres pour la contrôler) signifie que vous devriez probablement éviter de posséder un chat ou un chien, évitant ainsi le chagrin d’avoir à le donner plus tard.

Demandez conseil à un pédiatre afin de faire un test préalable à vous ou votre enfant. Vous pouvez aussi tester en prévoyant une nuit chez des amis qui ont ce même type d’animal que vous envisagez d’avoir pour obtenir une bonne dose de phanères.

Les meilleures races de chats et de chiens pour les enfants allergiques

Si les symptômes d’allergie aux animaux à poils sont légers (pensez plutôt au rhume des foins qu’à l’asthme), il existe de nombreuses races plus hypoallergéniques qui tiendront plus ou moins à distance la présence d’allergie.

Les meilleurs chiens pour les allergies sont les races qui ont tendance à produire moins de squames. Il s’agit notamment des caniches (ou des mélanges de caniches, comme les labradors et les cacatoès), des schnauzers et du chien d’eau portugais. Gardez simplement à l’esprit qu’il n’existe pas de race vraiment exempte d’allergies. Même les races non poilues peuvent provoquer des allergies. Encore une fois, car ce sont les squames, la salive et l’urine qui sont responsables, et non la fourrure des poils en elle-même.

Comme pour les chats, toutes les races peuvent provoquer des allergies, car les squames des chats sont plus petites et plus collantes. Certaines races, telles que le rex et le sphynx, seraient moins allergènes, mais les preuves en sont anecdotiques et non scientifiques.

Les symptômes d'une allergie aux animaux

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes après contact avec un animal, vous êtes peut-être allergique :

Éternuements
Nez qui coule ou nez bouché
Douleur faciale (à cause de la congestion nasale)
Toux, respiration sifflante ou difficulté à respirer
Yeux rouges, qui pleurent ou qui démangent
Éruption cutanée ou urticaire

Conseils pour réduire les allergies aux animaux à poils

Une fois que vous avez déterminé que votre petit bonhomme peut supporter d’avoir un animal de compagnie et que vous avez choisi le chien ou le chat de votre choix, essayez ces remèdes pour garder ses (légères) allergies sous contrôle.

Rafraîchissez-vous souvent. Le bain de votre animal réduit tous les allergènes que les animaux à poils longs transportent. (Votre toutou tolérera un bain hebdomadaire. Chaton ? Pas tant que ça.) Demandez à votre vétérinaire de vous recommander un shampoing réducteur d’allergènes. Et n’oubliez pas de laver souvent les jouets et la literie de votre animal.

Créez une zone sans animaux. Bien sûr, une sieste partagée peut être l’une des joies d’avoir un ami à quatre pattes, mais si votre tout-petit est allergique aux animaux, bannissez vos amis à fourrure du lit (et de la chambre). Si votre enfant est allergique aux animaux, bannissez vos amis à fourrure du lit (et de la chambre). En empêchant les animaux d’entrer dans la chambre et la salle de jeux, vous pouvez réduire son exposition aux squames.

Nettoyez l’air. Veillez à ce que la maison et l’air qui y règne soient aussi exempts de squames que possible : Utilisez un purificateur d’air HEPA, et assurez-vous que votre aspirateur est également équipé d’un filtre HEPA – et utilisez-le (l’aspirateur, c’est-à-dire avec votre balai à franges et votre serpillière) souvent.

Essayez d’éliminer (ou du moins de réduire au minimum) la quantité de tapis, de rideaux et de meubles rembourrés qui accrochent les squames dans votre maison. Évitez également de décorer avec des tapis en peau d’animaux, car ils peuvent être des aimants pour les squames d’autres animaux.

Prenez en charge le chien (ou le chat). Même les enfants en bas âge peuvent vous aider à vous occuper de vos animaux, par exemple en brossant leur fourrure, mais si votre petit est allergique aux animaux, il ne doit évidemment pas s’occuper de ces tâches. Faites-le vous-même ou sous-traitez ces tâches, et laissez votre enfant aider à nourrir ou à promener son copain à la place.

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