Allergie aux protéines de lait de vache

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Qu'est-ce qu'une Allergie aux protéines de lait de vache ?

Les allergies alimentaires surviennent lorsque le système immunitaire (mécanisme de défense propre à l’organisme) réagit anormalement à certains aliments. Habituellement, le système immunitaire aide l’organisme à combattre les éléments nocifs comme les agents pathogènes. Pour les personnes souffrant d’allergies alimentaires, le système immunitaire identifie incorrectement certains composants alimentaires comme étant nocifs et produit une réponse inappropriée. Cela entraîne les signes et symptômes désagréables, et parfois mortels, associés aux allergies.

Plus de 120 aliments sont connus pour provoquer des allergies alimentaires. L’allergie aux protéines du lait de vache, également connue sous le nom d’allergie au lait de vache, est l’une des allergies alimentaires les plus courantes chez les bébés, et apparaît généralement avant l’âge d’un an.

Une réaction allergique survient généralement peu de temps après que vous ou votre enfant avez consommé du lait. Les signes et symptômes de l’allergie au lait vont de légers à graves et peuvent inclure une respiration sifflante, des vomissements, de l’urticaire et des problèmes digestifs. L’allergie au lait peut également provoquer l’anaphylaxie, une réaction grave qui peut mettre la vie en danger.

L’allergie au lait de vache est parfois confondue avec l’intolérance au lactose, mais elles sont très différentes : l’intolérance au lactose n’implique pas le système immunitaire de l’organisme. Les deux ont en commun certains signes et symptômes, tels que des problèmes d’estomac et d’intestin (comme le vent et la diarrhée). Cependant, alors que l’allergie aux protéines de lait de vache survient généralement chez les bébés de moins d’un an, l’intolérance au lactose est très rare chez les enfants de moins de cinq ans.

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Ne pas confondre l'intolérance au lactose avec l'allergie au lait de vache

Il est important de connaître la différence entre l’intolérance au lactose et l’allergie au lait de vache, car les deux ont des causes et des traitements différents. En outre, l’allergie aux protéines de lait de vache se développe généralement tôt dans la vie, alors que l’intolérance au lactose est extrêmement rare avant l’âge de 5 ans.

Qu'est-ce que l'APLV ?

L’APLV est un type d’allergie au lait dans lequel le système immunitaire d’un bébé réagit aux protéines du lait de vache, ce qui provoque des symptômes allergiques chez le bébé. Ceux-ci peuvent inclure des problèmes de peau (éruptions cutanées, urticaire, peau sèche, squameuse ou qui démange), du système digestif (diarrhée, vomissements, constipation et reflux) et du système respiratoire (respiration bruyante, toux, écoulement nasal). L’APLV survient généralement avant le premier anniversaire d’un bébé.

Qu'est-ce que l'intolérance au lactose ?

Contrairement à l’APLV, l’intolérance au lactose n’implique pas le système immunitaire. Il s’agit plutôt d’une incapacité à digérer le sucre du lactose présent dans le lait de vache, et elle est très rare chez les enfants de moins de 5 ans. Le lactose est l’un des glucides (sucres) les plus importants du lait maternel et présente de nombreux avantages pour les bébés. Le lactose contribue à la santé de la flore intestinale et à l’absorption du calcium.

Causes de l'allergie au lait de vache

Toutes les véritables allergies alimentaires sont causées par un dysfonctionnement du système immunitaire. Si vous êtes allergique au lait, votre système immunitaire identifie certaines protéines du lait comme étant nocives, déclenchant la production d’anticorps d’immunoglobuline E (IgE) pour neutraliser la protéine (allergène). La prochaine fois que vous entrez en contact avec ces protéines, les anticorps IgE les reconnaissent et signalent à votre système immunitaire de libérer de l’histamine et d’autres produits chimiques, ce qui provoque toute une série de signes et de symptômes allergiques.

Il existe deux protéines principales dans le lait de vache qui peuvent provoquer une réaction allergique :

La caséine, présente dans la partie solide (caillé) du lait qui caille
La Whey, présent dans la partie liquide du lait qui reste après la coagulation du lait

Vous ou votre enfant pouvez être allergique à une seule protéine du lait ou aux deux. Ces protéines peuvent être difficiles à éviter car elles sont également présentes dans certains aliments transformés. Et la plupart des personnes qui réagissent au lait de vache réagiront au lait de brebis, de chèvre et de bufflonne. Moins fréquemment, les personnes allergiques au lait de vache le sont également au lait de soja.

Les symptômes de l'allergie aux protéines de lait de vache

Les symptômes de l’allergie au lait, qui diffèrent d’une personne à l’autre, apparaissent quelques minutes à quelques heures après que vous ou votre enfant ayez bu du lait ou mangé des produits laitiers.

Les signes et symptômes immédiats de l’allergie au lait peuvent être les suivants :

Urticaire
Sifflant
Sensation de démangeaison ou de picotement autour des lèvres ou de la bouche
Gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge
Toux ou essoufflement
Vomissements

Parmi les signes et symptômes qui peuvent prendre plus de temps à se développer, on peut citer :

Selles molles ou diarrhée, pouvant contenir du sang
Crampes abdominales
Nez qui coule
Des yeux larmoyants
Coliques, chez les bébés

Anaphylaxie : Réaction allergique grave

L’allergie au lait peut provoquer l’anaphylaxie, une réaction mortelle qui rétrécit les voies respiratoires et peut bloquer la respiration. Le lait est le troisième aliment le plus courant – après les cacahuètes et les noix – pour provoquer l’anaphylaxie.

Si vous ou votre enfant avez une réaction au lait, dites-le à votre médecin, même si elle est légère. Des tests peuvent aider à confirmer l’allergie au lait, ce qui vous permettra d’éviter des réactions futures et potentiellement plus graves.

L’anaphylaxie est une urgence médicale et nécessite un traitement avec une injection d’épinéphrine (adrénaline) (EpiPen, Adrenaclick, autres) et une visite aux urgences. Les signes et les symptômes commencent peu après la consommation de lait et peuvent inclure :

une constriction des voies respiratoires, notamment une gorge gonflée qui rend la
respiration difficile
Chasse d’eau faciale
Démangeaisons
Choc, avec une baisse marquée de la pression artérielle

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